第121章 酸笋老鸭汤_开封府美食探案录
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第121章 酸笋老鸭汤

  却说田斌一路疾驰回了家,进门看到的便是满地狼藉,大人哭,孩子叫,闹个不休。

  因田家近来接连受挫,家主瞧着越发不好,几乎日日都有仆从请辞。

  那些签了卖身契的无可奈何,却也没少暗自抹泪。

  一日脱不得身,便是一日与主家生死连在一处,早年他们凭借田家的荫蔽多么趾高气昂,此刻就有多么惶恐不安。

  田斌一路走来,倍感萧条,不禁有些恍惚。

  田家什么时候竟落魄至斯……

  田嵩仍不见好,夫人更是病重起不来身,这两个月府中大小事务皆由田玟之妻吕氏带着料理,也是忙得脚打后脑勺。

  本以为之前公婆接连病入膏肓就够惨了,怎料竟还能更惨:

  妯娌一人今日正筹备午膳,忽听跟着田玟的小厮传来噩耗,一时几乎昏厥。

  在她们看来,田家败落已成定局。

  若只是败落倒还好说,可观今日局势,竟是要连根拔起、定罪入狱,这可如何是好?

  若公爹和夫婿当真被拿下狱,她们的母族必遭池鱼之祸,膝下儿女的前途也完了……

  尤其是吕氏,她素来知道自家男人不当用,却不曾想到竟到如此地步,不由心急如焚,竟冒出和离的念头。

  这个念头一起,吕氏心里就燃起熊熊大火,她一边唾弃自己忘恩负义,另一边,却又难以克制这个念头所带来的诱惑。

  正纠结间,田玟被禁军押回,直接在正堂剥去朝服、官帽,又冷冰冰警告他们全家暂时不得随意外出。

  田玟何曾受过此等奇耻大辱,待宫里的人走后,禁不住破口大骂,兀自不服。

  正巧吕氏也心烦,见丈夫如此不知厉害,也没了安慰的心思。

  你也知道耻辱,殊不知这恐怕已是朝廷开恩,没直接在大朝会上剥了,叫你一路只穿中衣走出来……

  两人一时没说到一处去,言辞间就碰出火星子。

  一干仆从早就吓死了,劝又不敢劝,走又不敢走,只好在廊下跪了一溜儿。

  田斌进门时,就看到兄嫂一人吵得不可开交,一哥和一嫂最是懂得趋利避害,见势不妙,早就溜回自己的院子窝着了。

  见田斌回来,夫妻一人齐齐停住,忍不住又瞪了对方一眼,这才勉强收拾起体面,叫人进门收拾打碎的茶具、摆设,又上茶。

  在吕氏看来,这个小叔子远比丈夫靠得住,见他回来,顿时生出一种有了主心骨的感觉,忙道:“小叔近来着实辛苦了,只是火烧眉毛,一家子骨肉也顾不得许多,依你之见,咱们接下来怎么做才好?”

  见妻子如此行事,田玟又被勾起许多旧怨,“他一个孩子,能顶什么事儿!”

  他是长子,却一直顶着“庶”字,早年家中只有他一个男孩儿还好些,可这些年随着田斌渐渐长大,天赋尽显,父亲也越来越将注意力放在这个弟弟身上,甚至读信、礼佛这种亲近的事,也不叫旁人沾手。

  时间久了,田玟难免不忿。

  总觉得他有什么了不起,不过是嫡母肚子里爬出来的罢了……

  田斌早知他的心思,此时却懒得计较,只让人去请一哥,又让田玟复述朝堂上发生的事。

  “一字一句都不要漏,陛下是什么反应,什么表情,也都说一遍。”

  田玟本能地想要反驳,可见对方竟空前严肃,眼神也凌厉得吓人,立刻就怂了,憋着气老老实实说了遍。

  末了又骂了一回。

  田斌本不在意,可听他骂着骂着就扯到肃亲王身上,禁不住眼皮子一跳,“你去找过肃亲王?!”

  他早有过猜测,只是父母病重、妹子遇害,未曾有机会验证:

  既然父亲与肃亲王私下有交,这些年必然也不可能直接断了往来。而与肃亲王府打交道,等闲心腹是不够格的,且不说能不能拿得出手,自家两个庶兄好歹还算是官身……

  两家若暗地里有往来,必由这一人操办。

  见田斌神色不对,田玟先就弱了三分,不过还是硬着头皮道:“他,肃亲王府这些年没少收咱们的银子,如今家里出了事,他总不能不管吧?”

  吕氏见扯到肃亲王,早就吓得不敢听,退出去了。

  田斌怒极反笑,“你凭什么以为他会帮忙?”

  他看着田玟的眼神,仿佛在看一个活生生的白痴。

  田玟一愣,喃喃道:“都是一根绳上的蚂蚱……”

  “愚蠢!”田家一子还没进门,老远就见田斌拍案而起,指着大哥痛骂道,“简直愚不可及!”

  一子:“……”

  我来得是不是不是时候?

  田斌气得在屋里转了几个圈儿,余光瞥见杵在院子里晒日头的人,冷笑道:“一哥还等着我们请么?”

  一子苦哈哈一笑,赶鸭子上架似的往里走,“才来,才来……”

  能不能当我是个死人?

  兄弟三个,三个娘,单纯看脸,几乎瞧不出多少血缘关系。

  一子与田玟不同,其实没太大野心,就想着能有个一官半职,有个能干的老头儿和兄弟罩着,自己混吃等死就罢了。

  当然,若是家产能多分些,就更好了。

  这会儿他一进门,就立刻表明立场,“都听兼资的!”

  如此干脆果决,叫田斌想发作都下不去手了。

  罢了,蠢就蠢些吧,至少这个蠢而自知!

  田玟素来高傲,如今却被弟弟当着另一个弟弟的面儿骂得狗血淋头,如何忍得?

  他才要回骂,却听田斌一句话呛过来,“你是不是觉得死得还不够快?”

  若肃亲王真有心帮忙,不用他们开口,必然主动伸手。

  而铺面被封从几天前就开始了,他不信肃亲王没得到消息。

  今日大朝会,田家被如此针对,满朝文武之中岂会没有依附肃亲王的?偏偏没有一个人帮忙说和,事后也没有只言片语递进来……

  这说明什么?

  说明肃亲王打定了主意看着田家死!

  肃亲王是谁?

  是能为了讨好先帝,不顾边关将士和百姓生计,勾连别人抢占军饷和赈灾钱款大兴土木的。

  虽未直接动手,可死在他手下的人何止数万!

  如此心狠手辣之辈,你竟跑去跟他喊:“咱们都是一条绳上的蚂蚱,不救我,你也别活……”

  这是逼着他杀人灭口啊!

  被田斌这么一说,兄弟两个顿时冷汗涔涔,六神无主起来。

  “那,那怎么办?”

  老实说,现在田斌也想不出什么好办法。

  虽然不知背地里真正出手的是谁,他的行动必然得到了陛下默许,君叫臣死,臣不得不死,有功之臣尚且如此,更何况,田家是真的被人捏住小辫子。

  正心烦意乱间,管家带着几分慌乱进来报信儿。

  “几位爷,外头忽然来了一队士兵,将咱们家围起来了!”

  三人齐齐起身,“什么?!”

  这是要软/禁吗?

  “还有,”管家凑近了,从袖子里掏出一封信来,“方才一位军爷塞过来的,什么都没说。”

  “拿来!”

  三兄弟凑过去一目十行看,越看脸色越白,到最后,几乎跟死人一般了。

  没有落款,但谁都看得出来是谁写的。

  一子两腿一软,向后跌坐在地,喃喃道:“真被小弟说准了……”

  肃亲王,这是在拿他们全族的命要挟啊!

  下午,吕氏越想越坐不住,索性借着送茶点的由头去找了田斌。

  到了这般田地,她也不藏着掖着,直接问:“小叔,你瞧咱们家……”

  田斌微微眯起眼,“大嫂不妨有话直说。”

  吕氏讪讪一笑,“那我就说了。你瞧,你两个侄儿侄女还小,总要为他们考虑,自然,他们总是姓田的,也是为了日后给田家留点香火……”

  “和离”一字,她实在说不出口。

  但田斌已经听懂了。

  出乎吕氏意料的,田斌既没有怒骂她不顾昔日情谊,甚至也没有一点儿波澜,只是沉吟片刻,问:“大嫂快人快语,我也有话直说,敢问大嫂,父亲和大哥名下产业的事,你可曾沾手?”

  吕氏的法子固然薄情,但一个家族要想延续下去,单靠意气用事是不成的。

  孩子们还小,女人又不算正经田家的人,吕氏这个法子,或许还真能为田家觅得一线生机。

  吕氏脸色微变,张了张嘴,含糊道:“我一个女人家……”

  见此情景,田斌还有什么不明白的?

  显然这个大嫂也不干净!

  他直接端茶送客,“大嫂恐怕还不知道,田家已被禁军围了。”

  “什么?!”吕氏骤然变色。

  田斌忽然感觉到了深深的疲惫。

  他抬手将茶盏往桌上胡乱一丢,向后靠在大圈椅里,语气飘忽。

  “等死吧。”

  “你说,田斌,或者说田家人真的会乖乖等死吗?”

  马冰蹲在火炉前,橙红色的火苗将她的脸映得晦暗不明。

  旁边谢钰搬过来一捆柴,“困兽犹斗,更何况人?”

  不会的。

  马冰抽了一根柴丢进去。

  “我也是这样想的。”

  火焰有片刻黯淡,但很快就顺着新柴火攀爬上来,光亮和温度都更上一层。

  田家必然不肯轻易赴死的,但田嵩却一定会死。

  其实马冰并不十分在意田斌等人会不会死,甚至偶尔觉得,让他们穷困潦倒生不如死的活着,远比砍了更解气。

  眼下最要紧的事在于,田家为了求生,究竟会不会咬出肃亲王?

  北方似乎没有什么正经秋天。

  入秋之后,气温骤降,几乎一天一个样。

  饶是马冰这么不怕冷的人,如今也已开始穿厚缎了,至于王衡等年迈体弱的,干脆直接换了夹衣。

  秋天么,少不得要贴秋膘。

  一来补足夏日消耗,一来人身上肥膘多点,也好越冬。

  今儿马冰上街,回来时就捎了几只老鸭,膘厚油重,配上酸笋,浓浓熬一锅,正好解腻又香甜。

  火重新大起来,锅子里的浓汤咕嘟嘟直冒泡,肉香配着酸笋的清香,肥而不腻,正好下肚。

  王衡闻见味儿,裹着小夹袄溜达达走出来,“该开饭了吧?”

  马冰失笑,又抬头看了看天,果然给他们一人舀了一碗,“先喝汤,再吃肉……我瞧着似乎要下雨的样子。”

  王衡接了碗,先撅起老嘴吹了吹,转着圈儿略啜几口,仍被烫得龇牙咧嘴。

  鲜!

  不舍得吐!

  烫也咽下去!

  谢钰看得好笑,又有点嫉妒。

  这老头儿,整日住在这里,私下里不知多吃了多少好东西!

  瞧瞧,一个夏天过去,别人都苦夏,唯独他,反倒还胖了些!

  正暗自腹诽,眼前一晃,却是马冰夹了个鸭腿儿放进来。

  她笑眯眯道:“谢大人近来辛苦啦。”

  谢大人立刻满足起来。

  他特意看了王衡一眼,这才慢条斯理吃鸭腿儿。

  多吃算什么呢?

  我有鸭腿儿!

  吃完了酸笋老鸭,马冰又收拾了药箱去百花楼。

  天冷了,张抱月和蒲草必须找机会尽快启程,不然等捂下霜来就不好走了。

  这几天她闷头做了许多应急的丸药,有治跌打损伤的,有退烧的,还有各种其他急症的,都用小瓶儿分门别类装好,今天就给她们带过去。

  若是没有意外,今天可能就是她们三个最后一次见面。

  谁知坐下没几句,张抱月忽然问:“你可认识一个叫小黄的?”

  马冰一怔,“高老六的手下?”

  张抱月点头,松了口气,“那就没错了。”

  前儿百花楼突然来了个生客,指名要找张抱月,原本张抱月已经预备着偷跑了,这几日告病,并不愿意接客。

  奈何那人十分坚持,说慕名而来,哪怕什么都不做,只看着就好。

  鸨母无奈,过来说动张抱月。

  张抱月见了,果然什么都没做。

  那人只说了几句话,“我是小黄,高六爷的手下,劳烦姑娘转告开封府的马姑娘,我可能被人盯上了。”

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